Xmas 2015 Cards

Tous les ans à l'approche de ces dates, je me casse la tête à décider quelle sera l'image qui ornera mes cartes de vœux.
Comme je n'aime pas les  classiques avec les petits motifs, certes dans l'ambiance mais combien impersonnels; commence alors la recherche de sujets ayant un trait avec l'hiver, le froid, la neige et pourquoi pas avec rien de tout de cela et simplement un paysage qui m'aurait parqué pendant le cours de l'année.

Ainsi, en visionnant mes photos de l'été, je suis tombé sur la série prise dans le Park National des Séquoias. Du coup, l’atmosphère paisible, l'odeur de résine, de forêt, m'est venue à l'esprit ainsi que l'aura dégagée par ces majestueux et millénaires spécimens qui ont été témoins de tant de situations et changements.

Ayant visité le parc en été, je me suis dit que je devais trouver  des images en hiver. J'ai donc cherché sur le sujet "Séquoias neige" et "Sequias snow".

Une fois trouvé celle ou celles qui me plaisaient, restait le fait de pouvoir les rendre sur aquarelle.
La photo devant moi, la tête dans les branches, mon cerveau travaillant à pleine puissance :
Par où commencer? Comment rends je la neige sur les branches? Le fais je en détail ou simplement amorcé? Quelle grandeur? ...

Finalement ayant restructuré mentalement la méthode, j'ai commencé par la carte du Général Sherman (d'après une photo de Sean Arbabi), en protégeant le blanc, ou une partie, de la neige sur les branches, pour m'attaquer ensuite au troncs, branches et feuilles. Si l'on regarde de près ce n'est pas réussi comme j'aime, mais vu globalement, l'ensemble est harmonieux.

Par la suite il me fallait quelque chose de plus simple mais tout aussi emblématique. Quoi de mieux, que la pomme de pin "minuscule" du pourrait naître un de ces géants de la nature ?
A nouveau, je me suis mis à la recherche "pomme de pin séquoia", cela ne donnait pas exactement ce que je voulais, j'ai donc indiqué "sequoias cones snow" et là je suis tombé sur cette photo de deux pommes de pin-séquoia sur la neige de Karen Faljyan.

Mes cartes de vœux de cette année ont été terminées juste à temps, pour le 6 décembre; date que je m'impose traditionnellement pour l'envoi électronique de mes cartes.


La phase suivante consiste à en imprimer quelques exemplaires qui seront envoyés au personnes ne disposant pas d'un accès aisé à l'Internet ou vivant préférant l'ancienne tradition de la carte reçue par la poste.

El Capitan

Lors de notre séjour aux Etats Unis cet été, nous avons visité quelques Parcs Nationaux dont le Yosemite.

Si beaucoup de coins dans des différentes vallées, sommets et quelques chutes d'eau au détour d'un virage, ont tous et chacun d'intéressants aspects à analyser et à s'y attarder; El Capitan, cette majestueuse formation rocheuse de quelque 900m de hauteur, est l'une des premières manifestations de la nature que l'on voit en arrivant dans le Parc et dès lors, elle fait partie des premières photos que l'on prend et que l'on retient.

La photo dont je me suis inspiré, pour cette aquarelle, n'est pas une des miennes, même si cela m'aurait plu. Mon appareil étant assez basique, ne me permet pas des compositions du genre.

La vue est magnifique, avec au premier plan quelques rochers sortant de l'eau, d'autres dans l'eau et l'arrière plan dans le coucher du soleil. La difficulté résidait en rendre cette lumière jaune rougeâtre tout en essayant de garder la perspective aérienne.

Girona

Encore un chantier en tête depuis quelques années.

Par la même occasion et inspiré par Candace Rose Ardon j'ai décidé de m'essayer au sketching.
C'est une tendance d'après ma compréhension de la chose à colorier des dessins faits en vitesse souvent, au départ, à partir d'une phase au crayon, pour après renforcer les traits au marqueur, Rotring, ou encre de chine.
Le résultat final, tout en ayant été colorié à l'aquarelle, ne suit pas exactement la même technique, et donne quelque peu l'impression de s'agir d'une bande dessinée.

Pour moi, c'est revenir un peu, en quelque sorte, à mes sources; car j'avais commencé en 2005 par des petits dessins à l'encre de chine que je coloriais par après.

Dans le travail présent, la difficulté résidait sur tout dans le nombre de détails. Par moments j'i même laissé tomber la fidélité et j'ai ajouté des fenêtres, des murs et même des toits là où il n'y en a pas. Mais j'ai respecté l'ensemble.
C'est une vision de Girona, aujourd'hui très connue et pittoresque, mais dont je me souviens étant gamin c'était lugubre, sale et déprimant.

Silverton

Lors de notre séjour aux Etats Unis, nous avons logé une semaine dans un village, Silverton, pas trop loin d'où Rodrigo a passé son année scolaire.

Encore une fois, nous avons profité du calme de la nature et de l'aspect champêtre des lieux, pour nous ressourcer. Nous avons fait des promenades, des visites culturelles et botaniques ainsi que quelques incursions dans des villes d'un peu plus d'envergure pour quelques achats.

A l'instar de ce que j'avais fait à Monells en début du mois de mai (voir article précédent), j'ai offert aussi à nos hébergeurs une aquarelle de leur demeure.

Monells ABB

Comme je disais dans mon article précédent, profitant de ma liberté temporaire, j'ai décidé de faire une escapade de quelques jours, en solitaire dans ma région.

J'ai ainsi réservé une chambre dans une maison de Monells. Village à l'intérieur dans la région du Baix Empordà à quelques kilomètres de la Costa Brava que je connais de longue date mais où je n'avais jamais séjourné en tant que résident, même temporaire.

C'est chose faite et je crois que je reviendrai. J'ai passé un séjour formidable. Les murs de l'habitation étaient tellement épais que je me faisais l'idée d'être mieux protégé que dans une caisse Faraday. Aucune onde n'y passe. Pas de réseau, pas de wifi, pas d'appels ni messages. Parfois cela peut être embêtant car je ne prenais connaissance des messages "reçus" que dès que je quittais ma "caverne",
D'autre part, le silence et la tranquillité de la nuit m'ont permis de dormir d'un sommeil réparateur et profond.

J'y étais si bien, que j'ai décidé d'immortaliser le lieu par une petite aquarelle, que j'ai offerte, au départ, à mes hébergeurs.

Coquelicots

J'avais dessiné déjà le brouillon depuis environ huit mois, mais je ne me décidais pas à démarrer le travail. Bloqué par je ne sais pas quelle force intérieure qui m'insinuait que j'allais rater l'essai.

Finalement j'ai fait le pas. Peut-être parce que j'étais plus à l'aise à la maison (Alba à Moscou, Rodrigo en Oregon et Evelyne partie à San Francisco) ?

N'ayant pas d'horaire, ni de comptes à rendre, ni synchronisations à faire avec personne; les 24 heures de la journée je les organise comme bien me semble; si je ne me couche pas du tout ou si je me couche à dix-huit heures et je me lève à deux heures, cela ne dérange personne.

Donc, jouissant ce cette liberté nouvelle et provisoire, je me suis lancé à l'eau et aux pinceaux.

Le résultat n'est pas si mauvais que je le craignais à tel point que je pense que je vais récidiver un de ces quatre avec d'autres fleurs sauvages.

Havre de paix

C'est un sujet inhabituel, mais je fus frappé par cette image lorsque je la vis par hasard sur une page web dont je ne me rappelle plus le contenu. Le cas est que je sauvegarda l'image et la mis de côté pour quand j'aurais le temps.

Le temps est venu. Je me suis mis à l'oeuvre et non sans une certaine appréhension j'ai commencé a tracer les premières lignes du positionnent de l'ensemble.

Le plus important était de parvenir à refléter cet arrière plan dans la luminosité et en même temps sorte de brouillard par rapport au premier plan.

Je n'utilise pas souvent du masquage, mais ici j'ai voulu bien protéger les bords des pierres tombales pour leur restituer leur éclat u ne fois les ombrés rendus.
J'aime finalement le résultat, ce qui n'est pas courant pour moi qui de prime abord je dois toujours digérer mes travaux avant de commencer à les aimer.

Vulpellac

Je consevais cette photo depuis longtemps, que j'avais mise de côté pour m'y atteler un jour.

Je ne me souvenais plus si c'était vraiment Vulpellac ou non, au point que j'ai envoyé une image en cours de mon travail, à Belem, une amie du village, pour qu'elle me confirme s'il s'agissait bien du village.
Elle m'a même dit que ses parents avaient la même photo en noir et blanc chez eux.

C'est plus que probable que j'aie pris une photo de la photo pour la faire plus tard en aquarelle.

J'ai commencé par le dessin à l'échelle, puis par une couche très claire délimitant les murs des maisons, de sorte à donner le ton des endroits ensoleillés. Par après, j'ai commencé à monter les ombres.

Le résultat final me plait, pour une fois depuis le début. D'habitude, je dois digérer mon travail avant de l'aimer moi même.

Elx

Sur le mur du bureau d'une de mes collègues il y avait une affiche avec cette image de Elche (Elx, dans la langue du coin)

Ayant visité plusieurs fois la ville lorsque j'étais adolescent et en ayant de la famille je me suis tout de suite dit que j'allais la prendre un jour comme modèle.

J'étais surtout inquiet pour la reproduction des palmiers, qui m'avaient l'air assez difficiles. Principalement le bas de l'image où il fallait donner l'impression d'abondance sans que cela soit ni trop détaillé, ni trop flou.

Je me suis armé de courage, et ce janvier je me suis lancé à l'eau ....
J'y suis allé en douceur en prenant bien soin de monter en intensité et en gardant la lumière.

Malheureusement vers la fin, lors de la signature, j'ai profité pour essayer de donner du relief aux palmes d'en haut et j'ai un peut exagéré en détruisant l'harmonie des couleurs. On en apprend tous les jours.

Paysage virtuel

J'étais à la côte belge avec quelques heures devant moi.

Je venais de terminer une autre aquarelle, celle du paysage avec la montagne.

Sur ma lancée je me suis mis à préparer un arrière plan.

Sans trop savoir où je voulais en venir.
Ce fut tout pour ce 20 décembre.

J'ai repris l'arrière plan en ce début de janvier et j'ai commencé à ajouter les rochers et peaufiner les arbres.

En voici le résultat final